Tinderbox est une chaine de magasins d'articles pour fumeurs US qui avait décidé en 1978 de fêter son cinquantième anniversaire en proposant des pipes à tirages limités.

Ils se sont tournés vers six fabricants de pipes : Dunhill, GBD, Comoy, Charatan, Nørding et une firme italienne, Caminetto. Cette dernière, très en vogue outre-atlantique à cette époque-là, a livré une pipe de forme "Cavalier".

Certains exemplaires étaient lisses d'autres rustiqués.

La pièce que vous pouvez admirer ici, avec son tuyau en acrylique nacré, est numérotée 293 sur 301.

301 ? 300 + 1 ?

Bizarre, bizarre... Cela me rappelle une autre histoire de pipe "jubilé" à édition limitée.

A la fin des années 70 les pipes Caminetto (petite cheminée) s'arrachaient littéralement et les rayonnages des civettes US se vidaient presque plus rapidement que les pipes n'étaient produites.

Dans cette euphorie le couple Peppino Ascorti, Luigi Radice, les deux artisans qui se cachaient derriere cette fameuse marque, n'ont jamais baissé la qualité extraordinaire de leur pipe. Tout cela s'arreta en 1980 : les deux compères se sont séparés pour tailler chacun leurs propres pipes.

Saviez vous que Caminetto vit encore ? Mais cela est une autre histoire.

Valeur de la pipe : 140 € (Estate)

Twiga est le nom de la girafe (Giraffa camelopardalis) en swahili. C'est aussi le nom de l'une des nombreuses marques de pipes de la Tanganyika Meerschaum Company.

Or il s'est fait qu'un jour, voyant passer sur un site d'enchères en ligne cette pipe Twiga gainée de cuir, avec sa forme Bulldog plutôt séduisante, je me suis mis en tête de l'acquérir. J'étais persuadé que la petite girafe gravée sur le tuyau ferait parler les filles. Quel frimeur ! Ce soir là j'aurais mieux fait d'aller au cinéma ou de prolonger mon repas avec quelque digestif plutôt que de m'obstiner à gagner cette pipe.

Elle allait me faire découvrir la vraie nature de l'écume de mer qui tapissait l'intérieur de son foyer.

Je reçu donc cette pipe (photo d'origine ci-dessous) qui avait indubitablement été fumée avec des tabacs aromatisés à je ne sais quels fruits exotiques. Beurk ! Les molécules de synthèse font merveille, je vous assure.

Il fallait se débarrasser de cette odeur doucereuse et j'eus recours à ma technique habituelle :

On remplit le foyer de sable de quartz fin, lavé et séché (1).
On l'imbibe d'alcool pur au compte goutte.
On laisse agir 24h en ajoutant quelques gouttes de temps en temps.
Après quoi, on jette le sable qui a absorbé goudrons et odeurs.

Après avoir procédé à cette dernière étape je découvrais, horrifié, qu'en grattant la surface de l'écume celle-ci s'était ... ramollie ! Elle avait une consistance telle qu'au fur et à mesure du nettoyage j'en ramenais de plus en plus avec la petite cuillère du cure-pipe si bien qu'à la fin il ne restait plus que le bois nu.

Pour être nettoyée, pas de doute : elle l'était à fond.

Il s'agissait à l'évidence d'une écume de mer reconstituée avec un liant soluble dans l'alcool . Inutile de vous dire que je n'ai plus touché à cette pipe qui a maintenant un foyer très large et des parois maigrelettes (ma photo ci-dessus).

Série : Les pipes de poche

Nous sommes en 1913. Peugeot emploie 2500 salariés, fabrique plus de la moitié de la production automobile française et remporte la victoire sur le circuit d'Indianapolis.

Le fer de lance de l'entreprise nordiste est une voiture qui vient de battre le record du monde en départ lancé, 170,5 km/h : la "Bébé Peugeot".

Ce que l'on sait moins c'est que c'est Ettore Bugatti qui l'a conçue en 1911, comme ça, pour s'amuser.

Il vend l'année suivante la licence de cette petite cylindrée à Peugeot pour financer ses investissements à venir et autrement plus ambitieux.

Étonnant comme notre italien émigré en Alsace revient épisodiquement dans ce blog des pipes bizarres.

Ettore doit bien rigoler là haut en constatant que ses activités purement mécaniques ont aussi eu des retombées dans les bouffardes. Car enfin, cette "Bébé Peugeot" est bien la deuxième pipe qui est associée de près ou de loin à son nom (1).

A vrai dire la forme de cette pipe de poche (le tuyau se replie sur le fourneau) a encore moins à voir avec sa voiture d'origine que celle qui met en scène la Jeep.

Mais ici un détail cocasse retient tout de même l'attention. On retrouve un petit bouchon... à la place de la manivelle qui servait à démarrer ces engins à l'époque. Les raisons de la présence de cet appendice sont exactement les mêmes que pour les pipes Cavalier de Wallenstein

Les roues sont en métal et tournent. Ah ! Norev et Dinky Toys. Vroum, vroum...

En se penchant sur la trajectoire professionnelle des artisans pipier, il est étonnant de voir que dans ce domaine plus qu'ailleurs, on aboutit à cette profession après des expériences qui ont peu à voir avec la pipe elle-même.

Mauro Gilli est un exemple révélateur de ces parcours atypiques. Né en 1958, il a exercé le métier de photographe jusqu'en 1989 date à la quelle il décide de se consacrer au sauvetage et à la restauration des pipes.

Il pratiquait cette activité déjà depuis trois années sous la forme d'un passe-temps, avant de faire ce saut professionnel. Notre homme se concentre sur le travail de pipes qui, au-delà de la valeur sentimentale qu'y attachent leurs propriétaires, sont des pièces de valeur, de collection ou anciennes. Ses interventions sont très pointues.

Mais à force de voir passer sous son nez tant de merveilles il s'est pris à en réaliser lui même.

Sa production reste quantitativement modeste (200 pipes par an) mais à la vue de cette pipe "Cavalier" on se rend compte qu'elle est de grande qualité.

La pipe est guillochée sur le dessous. Cet agencement est particulièrement heureux parce qu'il laisse apparaître la magnifique flamme qui court sur tout le périmètre du foyer et qu'il souligne ainsi la naissance, l'origine de cette envolée.

Outre le fait que le guillochage permet d'ajuster cette partie de la pipe pour qu'elle ait une belle assise, il évite les marques et les rayures qui apparaissent avec le temps à cet endroit exposé.

Contrairement à ce que pourrait laisser croire la forme générale de cette pipe, il s'agit d'une pipe de la forme "Cavalier vraie" et une chenillette passe sans encombre du bout de la lentille jusqu'au bouchon du salivoir (que ce terme est laid !).

Série : Pipes à insert

On retrouve avec cette pipe un superbe sablage très ressemblant à celui de la première pipe Captain Warren de cette série. La forme générale de la pipe est dérivée d'une forme Pocker , mais la présence de l'insert autorise dans ce cas une position très originale de la tige de pipe, à mi-hauteur du foyer.

Le lecteur notera comme cet agencement procure à l'ensemble une impression de stabilité à toute épreuve. Elle est assise, là, et rien ne semble pouvoir la déranger.

Le souci du détail a poussé Giancarlo Guidi à ménager une couronne de bois lisse juste sous l'insert, pour souligner sa présence et montrer ainsi l'originalité de cette pipe.

Comment ? vous ne connaissez pas encore ce pipier italien ? Alors visitez cette page du fameux site "Fumeur de pipes".