Dans toutes les religions, l'artiste qui devait représenter un personnage saint avait recours à un signe, toujours le même, pour distinguer ce qui est divin du vulgum pecus. Ce signe est l'aura.

La forme d'aura qui est de loin la plus usitée est un genre d'assiette plus ou moins dorée qui se situe à quelques centimètres derrière le crâne, au niveau de l'occiput.

De là à imaginer qu'un pipier particulièrement dévot, adorant la Bruyère par dessus tout, confère à sa pipe un saint statut, il n'y a qu'un pas. Et ce pas a été franchi allègrement.

Est ce par hasard que la marque qui a osé auréoler une tête de pipe soit transalpine ? L'italie n'est elle pas le pays qui abrite le minuscule et richissime Vatican ?

Paronelli a osé sanctifier l'essence, Erica Arborea, qui fait depuis bien plus d'un siècle la joie des fumeurs.

Il y aurait bien d'autres explications plus prosaïques à ce dispositif :

On pourrait penser que l'appendice n'est autre qu'un pare-vent dont l'aérodynamisme aurait été substantiellement amélioré depuis les premiers essais de Dunhill.

Un guide pour le tasse braise ? C'est peu convaincant quand on sait que le tabac protège de la maladie de Parkinson (1). Les fumeurs de pipe sont donc exempts des tremblements des mains caractéristiques de ce terrible mal.

Dernière hypothèse : l'artisan était parti pour tailler une forme "chimney" (fourneau très haut à la manière d'une cheminée), puis il s'est ravisé. Au lieu de décapiter bêtement la tête pour en réduire la hauteur, il a conservé dans un moment de génie ce montage qui en fait une pipe à nulle autre pareille.

Comment faire du neuf avec du vieux . C'est une problématique constante dans le monde du design. Les pipes traditionnelles allemandes ont maintes fois inspirées les créateurs de pipes. La forme "Cavalier" est d'origine germanique tout comme les pipes à socle qu'on se propose de voir de plus près dans ce billet.

Leur ancêtre (ci-dessus) était pourvue d'une base dans le but d'être abandonnée sur une table de brasserie et avoir les mains libres pour empoigner la chope de bière.

Les deux pipes affichées ci-dessous sont les héritières directes de la première. Elles sont toutes deux semblables par leur forme, leur conception et leur base hexagonale dévissable. Mais on se rend facilement compte qu'elles ne jouent pas dans la même cour.

Celle qui est marquée de l'étoile (GBD / City De Luxe) est faite d'une racine plus dense, plus chaude. Ce n'est pas la petite imperfection sur la paroi du fourneau qui y changera quelque chose. Elle possède un socle entièrement en bois, l'autre, d'origine italienne, se contente d'une base en ébonite qui lui donne un air de Cendrillon.

Pire : le pas de visse sur ce socle est une pièce métallique filletée qui témoigne du peu de peine qu'on s'est donné ici. Enfin la banale section circulaire du tuyau de l'une contraste avec une jonction carrée à angles adouci de l'autre.

Certes, la pipe à l'étoile est bien d'inspiration allemande. Mais la seconde est une pâle et malheureuse copie italienne de la "City De Luxe" (seconde marque de la très britannique GBD).

Je vous proposerai un de ces quatre de vous amener chez un artisan transalpin, célèbre créateur de pipe en exercice, qui, loin de montrer du mépris pour ces coqueluches de nos grands pères, s'est inspiré des vielles pipes à socle pour en faire de tres contemporaines.

Valeur de la pipe italienne (sans marque) : 10 euros

Valeur de la "City De Luxe" : 70 euros